Hvem skabte det kurdiske alfabet? Celadet Bedirxan og Hawar

Det latinske alfabet, der i dag bruges til Kurmancî (Kurmanji, nordkurdisk), blev skabt af Celadet Alî Bedirxan. Han præsenterede det i Hawar, et kurdisk tidsskrift, som han startede i Damaskus den 15. maj 1932, og derfor kaldes det ofte Hawar-alfabetet.

Historien begynder og slutter dog ikke dér. Kurdere skrev deres sprog i århundreder før Hawar, og andre alfabeter voksede frem på samme tid i Sovjetunionen og i Irak. Her kan du læse, hvordan kurdisk fik de skrifter, det bruger i dag.

Kurdisk skrift før 1932

I århundreder skrev kurdiske digtere og lærde med arabisk skrift, den vigtigste skrift i deres del af verden. Det bedst kendte eksempel er Mem û Zîn, den lange kærlighedshistorie på vers, som Ehmedê Xanî fuldendte i slutningen af 1600-tallet. Vores guide til kurdisk litteratur fortæller historien.

Poesi har en særlig plads i kurdisk kultur. En kort sætning siger det godt:

Helbest dilê min vedike شیعر دڵم دەکاتەوە Poesi åbner mit hjerte.

Den arabiske skrift blev skabt til arabisk, ikke til kurdisk. Den har ingen bogstaver for nogle af de kurdiske lyde, og den udelader som regel de korte vokaler. Forfattere og redaktører begyndte at tilføje tegn og nye bogstaver, men i lang tid fandtes der ingen fælles måde at stave kurdisk på.

Trykpressen hjalp. Den første kurdiske avis, Kurdistan, udkom i Kairo i 1898, trykt med arabiske bogstaver. Dens grundlægger, Miqdad Midhat Bedirxan, kom fra samme familie som den mand, der senere skulle give Kurmancî sit latinske alfabet.

Celadet Alî Bedirxan og Hawar

Celadet Alî Bedirxan blev født i Istanbul i 1893 og døde nær Damaskus i 1951. Han var forfatter, journalist og sprogforsker og brugte en stor del af sit liv på at studere sit eget sprog.

Mens han boede i Syrien, der dengang var under fransk mandat, arbejdede han på et latinsk alfabet for kurdisk. Den 15. maj 1932 udgav han det første nummer af Hawar i Damaskus. På kurdisk betyder hawar et skrig eller et råb om hjælp.

Tidsskriftet bragte digte, folkeeventyr, historie og artikler om kurdisk grammatik. De første 23 numre brugte det arabiske og det latinske alfabet side om side. Fra nummer 24 udkom Hawar kun med latinske bogstaver. Med en lang pause undervejs udkom det frem til august 1943: 57 numre i alt.

Celadet redigerede også et andet tidsskrift, Ronahî (“lys”), fra 1942 til 1945. Hans kurdiske grammatik, skrevet sammen med den franske forsker Roger Lescot, blev udgivet i Paris efter hans død.

Her er nogle ord fra Hawars verden, sådan som ZimanGos lektioner lærer dig dem:

Sådan fungerer Hawar-alfabetet

Bedirxans idé var enkel: én lyd, ét bogstav. Alfabetet har 31 bogstaver, de 26 i det grundlæggende latinske alfabet plus fem med tegn: ç, ê, î, ş og û. Når du kender dem, kan du læse næsten ethvert ord på Kurmancî højt.

Den lille krog under ç og ş giver lydene i engelsk “church” og “ship”. Hatten over ê, î og û markerer en lang vokal. Kan du læse tyrkisk, vil du genkende gamle venner: c, ç, ş og j lyder ens på de to sprog.

De sidste tre ord bruger q, w og x, bogstaver, som det tyrkiske alfabet ikke har. I mange år var de ikke tilladt i officielle dokumenter i Tyrkiet; en reformpakke ophævede forbuddet i 2013. Alle bogstaverne med et tip til udtalen finder du i vores guide til det kurdiske alfabet.

Kamuran Bedirxans rolle

Celadet arbejdede ikke alene. Hans yngre bror, Kamuran Alî Bedirxan, blev født i Istanbul i 1895 og døde i 1978. Han hjalp med at udgive Hawar og skrev litterære og sproglige artikler til det.

I midten af 1940’erne udgav Kamuran et kurdisk-fransk tidsskrift i Beirut ved navn Roja Nû og et andet ved navn Stêr. Begge navne er hverdagsord. På Kurmancî betyder roj dag, nû betyder ny, og stêr betyder stjerne.

Fra 1948 underviste Kamuran i kurdisk sprog og kultur på den nationale skole for orientalske sprog i Paris, og der blev han i mange år.

Latinske og kyrilliske bogstaver i Sovjetunionen

Samtidig gik kurderne i Sovjetarmenien deres egen vej. I begyndelsen af 1920’erne skrev de Kurmancî med bogstaver baseret på det armenske alfabet.

I slutningen af 1920’erne skabte den kurdiske forfatter Erebê Şemo og hans kollega Isahak Marogulov et latinsk alfabet for Kurmancî. Der blev trykt bøger med det, og fra 1930 også en kurdisk avis i Jerevan.

I midten af 1940’erne gik kurdisk i Sovjetunionen over til et kyrillisk alfabet, udarbejdet under ledelse af sprogforskeren Heciyê Cindî. Efter 1991 vendte mange kurdere i Armenien tilbage til latinske bogstaver, men kyrillisk bruges også stadig.

Soranî og den reformerede arabiske skrift

I Irak og Iran holdt kurdisk fast i den arabisk baserede skrift, og forskere omformede den, så den passede bedre til kurdisk. En nøgleperson var Tewfîq Wehbî (Taufiq Wahby, 1891–1984).

I 1923 bad Iraks undervisningsministerium ham om at skrive en kurdisk grammatik til skolerne. Han ville også ændre bogstaverne, men det accepterede ministeriet ikke i første omgang. Hans grammatik, Destûrî Zimanî Kurdî, udkom i 1929.

Fra 1920’erne og frem formede Wehbî og andre forskere, blandt dem Sa’id Sidqi Kaban, den skrift, som Soranî bruger i dag. Den tilføjer bogstaver for kurdiske lyde, for eksempel et tungt l og et kraftigt rullet r, og dropper arabiske bogstaver for lyde, som kurdisk ikke har. I modsætning til arabisk skriver den næsten alle vokaler. Det tog tid, før den blev accepteret: Iraks undervisningsministerium godkendte først de nye bogstaver i slutningen af 1950’erne, da de allerede var udbredt.

Du kan se de tilføjede bogstaver i almindelige ord på Soranî. Det tunge l står sidst i ordet for hus, og det rullede r står først i ordet for dag.

Wehbî arbejdede også på et latinsk alfabet for kurdisk, men idéen blev ikke taget op i Irak. Soranî skrives stadig med sin reformerede, arabisk baserede skrift.

Ét sprog, flere alfabeter

I dag skrives kurdisk på to hovedmåder. Kurmancî bruger det latinske Hawar-alfabet i Tyrkiet, Syrien og diasporaen. Soranî, og Kurmancî i Irak og Iran, bruger den arabisk baserede skrift. I det tidligere Sovjetunionen skriver kurdere med latinske eller kyrilliske bogstaver.

Der findes også forslag om ét fælles latinsk alfabet for alle kurdiske dialekter; et af dem hedder Yekgirtú (“forenet”). Endnu er der ikke ét alfabet, som alle har accepteret, så de fleste elever begynder med skriften for deres egen dialekt.

Den historie forklarer, hvorfor det samme ord kan se så forskelligt ud på Kurmancî og Soranî, og hvorfor mange kurdere læser to skrifter. Vores guide til Kurmancî vs. Soranî stiller de to side om side.

I ZimanGo begynder begge kurser med et alfabetniveau, der lærer dig den latinske og den arabisk baserede skrift bogstav for bogstav, med optegning, så du også lærer at skrive hvert bogstav.