Zazakî (Kirmanckî): die Zaza-Sprache und ihre Sprecher

Zazakî (Kirmanckî) ist die Sprache der Zaza in Ostanatolien, in der heutigen Türkei. Ihre Sprecher kennen sie unter mehreren Namen, darunter Kirmanckî, Kirdkî und Dimilî, und viele Familien haben sie nach Europa und darüber hinaus mitgenommen.

Dieser Artikel erklärt, wo Zazakî gesprochen wird, wie viele Menschen es ungefähr sprechen, wie es geschrieben wird und wie es mit dem Kurdischen zusammenhängt. Alle Sprecherzahlen hier sind Schätzungen. Offizielle Zählungen gibt es nicht, deshalb geben Forscher weite Spannen an.

Eine Sprache, mehrere Namen

Zaza-Sprecher verwenden nicht alle denselben Namen für ihre Sprache. Oft verrät der Name, aus welcher Region eine Familie stammt.

Das sind grobe Muster, keine festen Grenzen: Im echten Leben überschneiden sich die Namen. Die Menschen selbst heißen Zaza, und viele verwenden auch die Namen Kirmanc, Kird oder Dimilî. Auf Deutsch liest du meist „Zazaki“, „Zazaisch“ oder „die Zaza-Sprache“, und dir können auch Schreibweisen wie Kirmancki, Kirmanjki oder Dimli begegnen.

Wo Zazakî gesprochen wird

Das Kerngebiet des Zazakî ist Ostanatolien. Die wichtigsten Gebiete sind Dersim (Tunceli), Bingöl, Elazığ und Erzincan, dazu Teile von Diyarbakır und die Gegend um Siverek in Şanlıurfa. Kleinere Gemeinschaften leben in Nachbarprovinzen wie Muş und Adıyaman.

In den letzten Jahrzehnten sind viele Zaza-Familien weggezogen, innerhalb der Türkei und ins Ausland. Schätzungen sprechen von einigen Hunderttausend Zaza-Sprechern in Westeuropa, die meisten davon in Deutschland, mit weiteren Gemeinschaften in Ländern wie Schweden und den Niederlanden.

Nördliche und südliche Dialekte

Sprachwissenschaftler beschreiben meist nördliche, zentrale und südliche Dialekte. Nördliche Dialekte werden rund um Dersim, Erzincan und Varto gesprochen. Südliche Dialekte werden in Städten wie Siverek, Çermik und Gerger gesprochen, und die zentralen Dialekte liegen dazwischen, zum Beispiel rund um Bingöl und Palu.

Die Gruppen unterscheiden sich in der Aussprache, in einigen Wortendungen und in einem Teil des Wortschatzes. Wie leicht sich Sprecher aus weit entfernten Regionen verstehen, hängt von der Region ab und davon, wie viel sie den anderen Dialekt schon gehört haben.

Wie viele Menschen sprechen Zazakî?

Niemand kennt die genaue Zahl, denn es gibt keine offiziellen Statistiken über Zazakî-Sprecher. Die Schätzungen reichen von etwa 1,5 Millionen bis 4 Millionen Sprechern, und manche Schätzungen, besonders aus der Gemeinschaft selbst, liegen noch höher.

Die Spanne ist auch deshalb so groß, weil die Zahlen davon abhängen, wer mitgezählt wird: nur Menschen, die es fließend im Alltag sprechen, oder alle, die mit etwas Zazakî aufgewachsen sind. In manchen Familien sprechen die Großeltern es fließend, die Eltern verstehen es, und die Kinder sprechen vor allem Türkisch, Deutsch oder eine andere Sprache.

Wie Zazakî mit dem Kurdischen zusammenhängt

Sprachwissenschaftler ordnen Zazakî dem nordwestiranischen Zweig der iranischen Sprachen zu, demselben Zweig wie Kurdisch. Innerhalb dieses Zweigs gehören Hewramî (Gorani) und Sprachen am Kaspischen Meer wie Talisch zu seinen nächsten Verwandten. Die meisten Sprachwissenschaftler behandeln Zazakî daher als eigene Sprache und nicht als Dialekt des Kurdischen.

Den Unterschied hört man im Alltag. Eine Studie in Elazığ, wo beide Sprachen gesprochen werden, ergab, dass Kurmancî- und Zazakî-Sprecher die Wörter der jeweils anderen Sprache nur begrenzt verstanden. Unser Artikel über kurdische Dialekte zeigt, wie all diese Varianten zusammenpassen.

Identität ist eine andere Frage als Sprachwissenschaft. Viele Zazakî-Sprecher sehen sich als Kurden und betrachten ihre Sprache im weiteren Sinn als Teil der kurdischen Welt. Andere sehen die Zaza als eigenes Volk, mit eigener Sprache und Geschichte. Beide Sichtweisen werden aufrichtig vertreten, und beide verdienen Respekt.

Zaza-Gemeinschaften unterscheiden sich auch in der Religion. Manche sind sunnitische Muslime, andere Aleviten, und die örtlichen Bräuche sind von Region zu Region verschieden.

Wie Zazakî geschrieben wird

Zazakî wird im lateinischen Alphabet geschrieben. Viele Schreibende verwenden das kurdische lateinische Alphabet von Celadet Alî Bedirxan, also dieselben Buchstaben wie Kurmancî, daher wirken Buchstaben wie ê, î, û, x und q für Kurmancî-Lesende vertraut. Andere verwenden stattdessen ein Alphabet mit ein paar türkischen Buchstaben wie ı, ğ und ü, deshalb siehst du auch Schreibweisen wie Dımıli. Wie die kurdischen lateinischen Buchstaben entstanden sind, erzählt unsere Geschichte des kurdischen Alphabets.

Die bekanntesten frühen Werke auf Zazakî sind zwei lange religiöse Gedichte aus der Zeit um 1900, beide aus der Gattung Mewlid. Das Mewlid-Gedicht von Ehmedê Xasî stammt von 1899. Osman Efendîyo Babij schrieb seines einige Jahre später, Anfang der 1900er-Jahre. Beide wurden in arabischen Buchstaben geschrieben, wie es damals in der Region üblich war.

Über weite Teile des 20. Jahrhunderts war das Veröffentlichen auf Kurdisch, Zazakî eingeschlossen, in der Türkei eingeschränkt, und die Sprache lebte vor allem mündlich weiter, in Erzählungen und Liedern. Modernes Schreiben in lateinischen Buchstaben wuchs ab den 1980er-Jahren, zunächst vor allem unter Zaza-Sprechern in Europa. Nachdem die Beschränkungen in den 1990er-Jahren gelockert wurden, erschienen auch in der Türkei Bücher und Zeitschriften auf Zazakî.

Die Sprache lebendig halten

Die UNESCO stuft Zazakî als potenziell gefährdete Sprache ein. Kinder lernen es an vielen Orten noch, aber es wird nicht in allen Lebensbereichen verwendet, und viele junge Menschen wachsen heute vor allem mit Türkisch oder der Sprache ihres neuen Heimatlandes auf.

Die Sprecher arbeiten daran, das zu ändern. Seit den 1990er-Jahren hat eine Gruppe von Zaza-Schriftstellern gemeinsame Rechtschreibregeln erarbeitet und Wörterbücher mit Tausenden von Standardwörtern veröffentlicht, auch wenn sich nicht jeder Autor daran hält. Seit Anfang der 2010er-Jahre bieten zwei Universitäten, eine in Dersim und eine in Bingöl, Studiengänge in Zazakî-Sprache und -Literatur an. Bücher, Gedichte, Zeitschriften und Übersetzungen lassen die Schriftsprache weiter wachsen.

Ein großer Teil der Arbeit findet noch immer zu Hause statt. Großeltern, die Geschichten auf Zazakî erzählen, Eltern, die ihren Kindern darauf antworten, und junge Menschen, die darin singen und schreiben, helfen alle mit, dass die Sprache die nächste Generation erreicht.

Zazakî bei ZimanGo

Die Oberfläche der ZimanGo-App gibt es schon auf Zazakî, sodass Zaza-Sprecher sie in ihrer eigenen Sprache nutzen können. Zazakî-Lektionen kommen bald, zusammen mit Behdînî (Badini) und Hewramî.

Lernst du in der Zwischenzeit Kurmancî oder Soranî? Mit diesen Wörtern kannst du über Sprache und Erbe sprechen:

Unser Kurmancî-Kurs verwendet dieselben lateinischen Buchstaben wie geschriebenes Zazakî und ist deshalb ein sanfter Einstieg.