Vilka är kurderna? Folk, språk och hemland

Kurderna är ett folk i Västasien med ett eget språk, kurdiska, och djupa rötter i bergen där dagens Turkiet, Irak, Iran och Syrien möts. De flesta uppskattningar anger att de är någonstans mellan 30 och 45 miljoner. Många bor också långt från de bergen, från Kaukasus till Tyskland och Sverige.

Den här guiden tar upp grunderna: var kurder bor, hur många de är, vilket språk de talar, vilka religioner de har och vilka traditioner de delar. På vägen lär du dig några ord på Kurmancî (nordkurdiska) och Soranî (centralkurdiska), de två former av kurdiska som de flesta börjar med.

Var bor kurder?

Det kurdiska hemlandet är en vidsträckt, bergig region. Den omfattar nordvästra Zagros och östra Taurusbergen, och på dess högplatåer har floderna Tigris och Eufrat sina källor. Kurderna kallar regionen Kurdistan, vilket helt enkelt betyder ”kurdernas land”.

I dag sträcker sig regionen över fyra länder: sydöstra Turkiet, norra Irak, nordvästra Iran och nordöstra Syrien. Sedan länge etablerade kurdiska grupper bor också i Armenien, Georgien och andra delar av Kaukasus, och i Centralasien, till exempel i Kazakstan.

Så här berättar du var du kommer ifrån:

Ez ji Kurdistanê me /ɛz ʒi kuɾdisˈtanɛ mɛ/ من خەڵکی کوردستانم Jag kommer från Kurdistan

I Irak är Kurdistanregionen en federal region som erkänns i landets grundlag från 2005, och dess huvudstad är Erbil. Samma grundlag anger arabiska och kurdiska som Iraks två officiella språk, och de offentliga institutionerna i Kurdistanregionen använder båda.

Hur många kurder finns det?

Ingen har en exakt siffra, så varje tal du ser är en uppskattning. De flesta forskare anger det totala antalet till mellan ungefär 30 och 45 miljoner människor, beroende på år och metod.

Här är grova intervall per land, från de lägre till de högre publicerade uppskattningarna:

• Turkiet: ungefär 14 till 20 miljoner, den största kurdiska befolkningen i något land
• Iran: ungefär 8 till 12 miljoner
• Irak: ungefär 5,5 till 8,5 miljoner
• Syrien: ungefär 1,6 till 3,6 miljoner
• Kaukasus, Ryssland och Centralasien: några hundra tusen

Kurder runt om i världen

Kurder började flytta till Västeuropa i större antal på 1960-talet, många av dem som arbetare, och fler familjer följde under de följande årtiondena. I dag har Tyskland den största kurdiska gruppen i Europa, med uppskattningar från ungefär en miljon till 1,5 miljoner människor.

Frankrike, Sverige, Nederländerna, Storbritannien, Belgien, Österrike och Schweiz har var och en kurdiska grupper på tiotusentals eller fler, och Danmark, Norge och Finland har mindre. För Europa som helhet ligger uppskattningarna mellan ungefär 1,5 miljoner och mer än 2 miljoner kurder. Det finns också grupper i USA och Kanada.

Kurdiskan har ett kort uttryck för hemlängtan:

Dilê min li welêt e. دڵم لە وڵاتە. Mitt hjärta är i hemlandet (jag saknar hemmet).

Har du vuxit upp med att höra kurdiska hemma men talar det mindre än du skulle vilja? Då är vår guide för dig som vuxit upp med kurdiska skriven för dig.

Det kurdiska språket

Kurdiska hör till den iranska grenen av den indoeuropeiska språkfamiljen. Det gör kurdiskan till en nära släkting till persiskan och en avlägsen kusin till svenska, engelska och tyska, men kurdiskan är i högsta grad ett eget språk.

Kurdiskan har mer än en standardform. Kurmancî har flest talare och skrivs med latinska bokstäver; den används i Turkiet, Syrien, Kaukasus och delar av Irak och Iran. Soranî är den viktigaste formen i stora delar av Iraks Kurdistanregion och i västra Iran, och den skrivs med en arabiskbaserad skrift. Sydkurdiska talas längre söderut, mest i västra Iran.

Kurmancî i Duhoktrakten, som kallas Behdînî (badini), har egna drag och skrivs ofta med den arabiskbaserade skriften. Zazakî (kirmanckî) och Hewramî (gorani) är nära släktingar: många av dem som talar dem ser sig själva som kurder, medan språkforskare ofta räknar dem som egna språk i samma familj. Vår guide om kurdiska dialekter förklarar skillnaderna.

Några ord att börja med:

Soranîtalare säger också شاخ för ”berg”. Du kan använda det i en första kort mening:

Çiya bilind e شاخ بەرزە Berget är högt.

Religioner och samfund

De flesta kurder är sunnimuslimer, och de flesta av dem följer den shafiitiska rättsskolan. Det finns också shiamuslimska kurder, och i Turkiet finns en betydande grupp alevitiska kurder.

Êzidîer (yazidier) har en egen religion, och nästan alla talar Kurmancî. Det är också språket i deras religiösa hymner, som länge har förts vidare muntligt. Vissa êzidîer ser sig själva som kurder och andra som ett eget folk, och båda synsätten förtjänar respekt.

Yarsanier, som också kallas Ahl-e Haqq (”Sanningens folk”), bor främst i västra Iran kring Kermanshah, och i Irak, där de ofta kallas kakaʼi. Mycket av deras heliga poesi är på gorani.

Det finns också små kurdiska kristna samfund. Under många århundraden levde även judiska samfund i kurdiska städer och byar; de flesta hade en form av arameiska som modersmål, och många talade också kurdiska. De flesta av dem flyttade till Israel i början av 1950-talet.

Newroz, musik och poesi

Den mest kända kurdiska högtiden är Newroz, det nya året, som oftast firas den 21 mars, när våren börjar. Man samlas utomhus, ofta i färgglada traditionella kläder, för att tända eldar, dansa och dela mat. En gammal folksaga knyter eldarna till smeden Kawa, som sägs ha befriat sitt folk från en grym kung. Vårt inlägg om Newroz berättar hela historien.

Bröllop och fester är fulla av musik, och gästerna håller varandra i händerna och dansar govend i en lång rad eller en öppen ring. Dengbêj, kurdiska sångare och berättare, framför långa sjungna berättelser ur minnet, oftast utan instrument. Läs mer om dengbêjtraditionen.

Kurdisk poesi har också en lång skriven historia. Den mest kända klassikern är Mem û Zîn, en kärleksberättelse på vers som poeten Ehmedê Xanî fullbordade på 1690-talet. Den handlar om två älskande som hålls isär, och den läses och återberättas fortfarande i dag.

Säg det på kurdiska

Redo att sätta ihop några av orden? Här är korta meningar om kultur, musik och arv på båda dialekterna:

Varje kurdiskt ord och varje kurdisk mening i den här guiden kommer från ZimanGos lektioner. Appen lär ut Kurmancî och Soranî redan idag, Behdînî, Zazakî och Hewramî kommer snart, och grundkursen är gratis.