Newroz: het Koerdische Nieuwjaar, Kawa’s legende en tradities
Vuren op de heuvels, lange rijen dansers en picknicks in de lentezon: dit is Newroz, het Koerdische Nieuwjaar, en de legende van Kawa de smid die erachter zit.
Newroz is het Koerdische Nieuwjaar en het grootste feest van het Koerdische jaar. Het valt rond 20 of 21 maart, precies wanneer de lente begint, en Koerden vieren het buiten met vuren, muziek, dans en eten dat ze delen met familie en vrienden.
Deze gids legt uit wat de naam betekent, vertelt de oude legende van Kawa de smid opnieuw en laat zien hoe Newroz vandaag wordt gevierd. Onderweg leer je woorden over de lente en het feest in het Kurmancî (Noord-Koerdisch) en het Soranî (Centraal-Koerdisch), plus de begroeting die iedereen op die dag gebruikt.
Wanneer is Newroz?
Newroz valt op de lente-equinox, het moment in maart waarop dag en nacht ongeveer even lang zijn. De equinox valt meestal op 20 of 21 maart, en veel Koerden houden 21 maart aan als de belangrijkste dag van het feest.
De vieringen beginnen meestal de avond ervoor, wanneer de eerste vuren worden aangestoken, en gaan de hele volgende dag door. In de traditionele Koerdische zonnekalender begint ook het nieuwe jaar met Newroz.
Newroz is vooral een lentefeest. Dit is het woord in beide dialecten:
Bihar /biˈhaɾ/ بەهار behar Lente
Wil je zeggen wat je van het seizoen vindt, probeer dan Ez ji biharê hez dikim in het Kurmancî. In het Soranî zeg je حەزم لە بەهارە. Allebei betekenen ze “Ik hou van de lente”.
Wat betekent Newroz?
De naam bestaat uit twee korte woorden, “nieuw” en “dag”. Newroz betekent dus gewoon “nieuwe dag”: de eerste dag van een fris nieuw jaar. De Perzische naam Nowruz heeft precies dezelfde betekenis.
Ben je al begonnen met Koerdisch leren? Dan ken je de bouwstenen misschien al:
| Kurmancî | Soranî | Nederlands |
|---|---|---|
| nû | نوێ | nieuw |
| roj | ڕۆژ | dag |
| sal | ساڵ | jaar |
| demsal | وەرز | seizoen |
In het Kurmancî betekent roj ook “zon”. Dat past bij een feest dat de langere, lichtere dagen van de lente verwelkomt.
Het is allemaal hetzelfde feest. Het Kurmancî schrijft Newroz, Engelstalige teksten uit de Koerdistan-regio schrijven vaak Nawroz, en het Perzisch heeft Nowruz. Je ziet ook Nevruz in het Turks, Novruz in Azerbeidzjan en Navruz in delen van Centraal-Azië.
De legende van Kawa de smid
Bij elk Newroz-vuur hoort een verhaal. Het is een legende die grootouders aan hun kleinkinderen doorgeven, en zoals elk volksverhaal verandert het een beetje van verteller tot verteller. Zo gaat het meestal.
Lang geleden heerste er een wrede koning die Zahhak heette. Koerden noemen hem Dehak. Uit zijn schouders groeiden twee slangen, en de enige manier om ze rustig te houden was ze de hersenen van jonge mensen te voeren, elke dag opnieuw. In sommige versies werd het land onder zijn heerschappij zo donker dat de lente niet meer kwam.
Kawa was een smid die al zonen aan de slangen van de koning had verloren. Uiteindelijk weigerde hij er nog meer af te staan. Hij verzamelde het volk, leidde het naar het paleis en liet zijn smidshamer neerkomen op de tiran.
Om het nieuws te verspreiden, stak Kawa een groot vuur aan. De mensen zagen de vlammen en staken op de heuvels hun eigen vuren aan, tot de bergen van het ene dal tot het volgende gloeiden. De volgende ochtend kwam de lente terug. Daarom steken Koerden met Newroz vuren aan: ze staan voor licht na duisternis en warmte na een lange winter.
Een ander oud verhaal geeft er nog een draai aan. De koks van het paleis zouden elke dag één jong mens hebben gered: ze stuurden die naar de bergen en gaven de slangen in plaats daarvan de hersenen van een schaap. In sommige versies werden de geredde jongeren de voorouders van de Koerden.
Hetzelfde verhaal staat in de Shahnameh, het Perzische Boek der Koningen, dat de dichter Ferdowsi zo’n duizend jaar geleden schreef. Daar heet de smid Kaveh. Hij steekt zijn leren schort op een speer omhoog als vaandel, en het volk volgt hem om de held Fereydun te helpen Zahhak te verslaan.
Woorden om het verhaal na te vertellen:
| Kurmancî | Soranî | Nederlands |
|---|---|---|
| çîrok | چیرۆک | verhaal |
| agir | ئاگر | vuur |
| çiya | چیا | berg |
| şev | شەو | nacht |
| hêvî | هیوا | hoop |
| kevneşop | نەریت | traditie |
Vuren, dansen en picknicks
Op de avond voor Newroz verlichten vreugdevuren en fakkels heuveltoppen, dorpen en pleinen. Vrienden en families verzamelen zich rond de vlammen, en de dappersten springen eroverheen voor geluk en gezondheid in het jaar dat komt.
Dan begint het dansen. Bij de govend, de Koerdische rijdans, houden de dansers elkaars handen of pinken vast en bewegen ze samen op traditionele muziek. Sprekers van het Kurmancî gebruiken ook het woord dîlan voor dansen, en in het Soranî heet de rijdans vaak halparke. Een rij kan bestaan uit een paar neven en nichten of uit honderden mensen, en het dansen kan urenlang doorgaan.
Newroz is ook een dag om te picknicken. Families trekken met dekens en eten naar groene velden, rivieroevers en berghellingen en brengen de dag buiten door. In het Soranî heet zo’n dagje uit in de natuur een seyran.
Het eten voor de picknick is eenvoudig en royaal: dolma (gevulde groenten en wijnbladeren), vleesgerechten, vers brood en volop thee om te delen. In onze gids over Koerdisch eten vind je nog meer gerechten om te proberen.
Iedereen kleedt zich feestelijk aan. Vrouwen en meisjes dragen lange jurken in felle kleuren, en veel mannen en jongens dragen ook traditionele Koerdische kleding. Vanaf een heuvel gezien lijkt een Newroz-picknick op een weide vol bloemen.
| Kurmancî | Soranî | Nederlands |
|---|---|---|
| reng | ڕەنگ | kleur |
| kulîlk | گوڵ | bloem |
| stran | گۆرانی | lied |
| muzîk | مۆسیقا | muziek |
| malbat | خێزان | familie |
| heval | هاوڕێ | vriend |
| xwarin | خواردن | eten |
| çay | چا | thee |
| mêvan | میوان | gast |
Zo zeg je “Gelukkig Newroz”
Op de dag zelf hoor je één begroeting steeds weer. In het Kurmancî zeg je die tegen iedereen die je tegenkomt, en het Soranî heeft een eigen versie:
Newroz pîroz be! نەورۆزتان پیرۆز بێت! newroztan pîroz bêt Gelukkig Newroz!
Woord voor woord betekent de begroeting in het Kurmancî “moge Newroz gezegend zijn”, want pîroz betekent gezegend of heilig. De begroeting in het Soranî voegt -tan toe, “jullie”, en wenst zo iedereen met wie je praat een gelukkig Newroz.
Als antwoord geef je dezelfde wens terug of zeg je gewoon dank je: Spas in het Kurmancî. In het Soranî is het سپاس. Meer manieren om iemand te bedanken vind je in dank je wel zeggen in het Koerdisch.
Een paar zinnen voor een dag buiten:
| Kurmancî | Soranî | Nederlands |
|---|---|---|
| Roj geş e | خۆر گەشە | De zon schijnt fel |
| Hewa îro baş e | کەشوهەوای ئەمڕۆ باشە | Het weer is vandaag goed |
| Em bi hev re kêfxweş in | پێکەوە دڵخۆشین | We zijn samen blij |
| Ji kerema xwe were | تکایە وەرە | Kom alsjeblieft |
| Ez kêfxweş im | خۆشحاڵم | Ik ben blij |
Eén feest, veel volken
Koerden zijn niet de enigen die de lente zo verwelkomen. Nowruz wordt gevierd in Iran en Afghanistan, in Azerbeidzjan en heel Centraal-Azië, in de Kaukasus en op de Balkan, en door families over de hele wereld. Volgens de meeste schattingen vieren meer dan 300 miljoen mensen het elk jaar, en de wortels worden vaak zo’n 3000 jaar teruggevoerd.
Elke gemeenschap heeft eigen gebruiken, gerechten en liederen, maar de kern van het feest is dezelfde: de lente, een nieuw begin en tijd met de mensen van wie je houdt. UNESCO rekent Nowruz tot het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid, en de Verenigde Naties markeren 21 maart als de Internationale Dag van Nowruz.
Voor Koerden geven de vuren en het verhaal van Kawa Newroz een eigen, bijzondere gloed. Wil je meer weten over de mensen die ze aansteken? Lees dan wie zijn de Koerden?
De Koerdische woorden en zinnen in de tabellen komen uit de lessen van ZimanGo. Wil je je familie volgende Newroz in het Koerdisch begroeten? ZimanGo leert je Kurmancî en Soranî in korte lessen, en de basiscursus is gratis.
Veelgestelde vragen
Wanneer wordt Newroz gevierd?
Newroz valt op de lente-equinox, rond 20 of 21 maart. Veel Koerden vieren het op 21 maart, en de eerste vuren worden de avond ervoor aangestoken.
Is Newroz hetzelfde als Nowruz?
Ja. Newroz is de Koerdische naam voor Nowruz, het lentenieuwjaar dat veel volken delen. Beide namen betekenen “nieuwe dag”, van nû (nieuw) en roj (dag) in het Kurmancî.
Wie was Kawa de smid?
Kawa is een held uit de legende. In het volksverhaal verslaat hij de wrede koning Zahhak, die Koerden Dehak noemen, en steekt hij een vuur aan om het nieuws te verspreiden, waarna de lente terugkeert. De Newroz-vuren herinneren aan zijn verhaal.
Hoe zeg je gelukkig Newroz in het Koerdisch?
Sprekers van het Kurmancî zeggen Newroz pîroz be, en sprekers van het Soranî zeggen نەورۆزتان پیرۆز بێت (newroztan pîroz bêt). Allebei wensen ze een gezegend, gelukkig Newroz.
